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    次日一早，天色微明，王明远便一如往日，早早地从暂居的官邸步行而来，准备处理今日的公务，顺便等待那位廖将军来访。

    但当他人刚走到衙署正门不远处，目光便是一凝，只见衙署门口，正背对着他，站立着一条汉子。

    此人身材算不得多么高大魁梧，甚至比王明远还要略矮些许，但身板挺得笔直，站得如一根标枪般笔直，即便穿着一身半旧的藏蓝色直裰，但那股子经年累月磨砺出的、仿佛已融入骨血里的肃杀之气，仍是隔老远便能感受到。

    似乎听到了身后的脚步声，那汉子倏然转过身来。

    王明远这才看清他的正脸，约莫三十五六的年纪，一张标准的国字脸，皮肤是常年在海边风吹日晒形成的古铜色，一双眸子亮得惊人，目光扫过来时，带着军伍出身之人特有的锐利和审视。

    “可是王明远王副使当面？”汉子拱手开口，声音洪亮且干脆利落，虽是问句，语气却颇为肯定。

    王明远心下立刻了然，能在此时此地、且有如此气度在此等候他的，除了那位刚刚巡海归来的澎湖巡检司另一位副使、主管军事防务的廖元敬廖将军，还能有谁？

    他当即快走两步，脸上露出恰到好处的笑容，拱手还礼：“正是王某。阁下气度不凡，想必便是廖元敬廖将军了？廖将军巡守海疆，辛苦了。”

    那汉子，正是廖元敬，他虽已知王明远的年纪，但此刻王明远当面，他眼中还是不禁掠过一丝讶异，但随即便被笑意取代，爽朗回道：

    “哈哈，什么将军不将军，王副使叫我元敬便是！早就听闻王副使年轻有为，今日一见，果然名不虚传！廖某是个粗人，不懂那些弯弯绕绕，就直说了，廖某在此，是专程等候王副使，有一礼，不得不行！”

    话音未落，不等王明远反应，廖元敬竟是后退一步，神色一正，撩起袍袖，对着王明远便是躬身一揖，幅度极大，近乎垂地。

    王明远着实吃了一惊，两人品级相同，皆是副使，一文一武，乃是同僚。即便论资历，廖元敬年长且军功在身，也断无初次见面便行如此大礼的道理。

    更何况，此地乃是衙署门口，虽时辰尚早，却也已有三两早起的衙役和路过百姓，众目睽睽之下，此举着实引人瞩目。

    “廖将军这是何故？快快请起，折煞王某了！”王明远连忙上前，伸手欲要搀扶。


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