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    巴顿不再犹豫，用刻刀尖小心翼翼地将那个金属颗粒撬了出来。就在金属颗粒离开雅各身体的瞬间，它表面的光芒骤然熄灭，变成一块死寂的灰色小片。而雅各如同被抽走了所有力气，头一歪，彻底昏死过去，身体的颤抖也停止了，只剩下微弱的呼吸。

    陈维捡起那个米粒大小的金属片，触手冰凉。它不再有任何灵光波动，但那种精密、冰冷、充满秩序感的工艺风格，与地上的构装体残骸如出一辙。

    雅各不是偶然发疯。他可能曾是某个古老实验的参与者或观察员，甚至本身就是一件被遗弃的“工具”。而现在，这件“工具”被重新识别，差点成了敌人精准定位并评估他们威胁等级的“内应”。

    冷汗浸湿了陈维的后背。他们不仅暴露了位置，连团队内部的人员构成和特殊性（“异常共生体”？是指他和第九回响碎片的关系？还是指他们这个小团体本身？）都可能已经被对方截获并分析！

    雪球正在滚大，朝着最危险的方向。

    “处理掉这个。”陈维将金属片递给巴顿，“用锤子彻底砸碎，粉末分开丢弃。检查雅各身上还有没有其他异物。”他看向昏迷的雅各，眼神复杂，“等他醒了……我们需要问出一切，不管用什么方法。”仁慈在生存面前，有时必须让步。

    塔格已经回到了警戒位置，声音传来，比之前更加低沉急促：“大厅方向……有动静。不是构装体。是别的东西……很多……在靠近。被刚才的能量爆发和声音吸引过来的。”

    陈维的心一沉。是“深石”？还是这个地下节点里其他被惊扰的“居民”？

    祸不单行。

    “巴顿，赫伯特，加快速度！收集关键物品，放弃笨重部分！塔格，评估威胁方向和速度！艾琳，准备撤离，带上雅各和最重要的文献！”陈维语速飞快，大脑在重压下高速运转，“我们不能在这里被堵住！放弃这个石窟，向更深处转移！去那个旧滤水室方向，或者……如果别无选择，下通风井！”

    滚雪球效应已经开始。一次小小的接触，如同推倒了第一块骨牌，引发了连锁的危机：敌人更精确的定位、内部隐患的爆发、以及地下生态的惊扰。他们刚刚获得的战利品和情报还没来得及消化，就必须立刻开始下一场逃亡。

    但这一次，他们不再是无头苍蝇。

    他们有了第一次反击的经验，有了缴获的物资，有了关于敌人的零星情报，有了一个必须审问的“俘虏”，也有了……被迫加速的、在绝境中求存的、残酷的成长。

    陈维扶起虚弱的艾琳，看着巴顿和赫伯特手忙脚乱却目标明确地收拾，看着塔格如同磐石般警戒着黑暗，最后看了一眼地上那些构装体残骸和昏迷的雅各。

    雪球在滚。无论是滚向灭亡，还是滚向一场席卷黑暗的风暴，他们都已身在雪中，无处可退。

    　　


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