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    “断了……真的断了……”

    严嵩的手在颤抖。

    他千算万算，算到了李牧之会打仗，算到了他会抢钱，但他没算到，这个“武夫”竟然有这么大的胆子，敢动国家的命脉。

    不，这不是李牧之的手笔。

    严嵩猛地抬起头，看向那个被他视为“笼中鸟”的镇国公府的方向。

    这种绝户计，这种不留后路的狠辣手段，只有一个人使得出来。

    江鼎。

    “阁老……咱们怎么办？”苏文跪在一旁，脸色苍白，“府里的存粮虽然多，但也撑不住这全城的暴民啊。要不……调神机营？”

    “神机营？”

    严嵩惨笑一声。

    “神机营的炮都炸了，拿什么调？拿烧火棍吗？”

    “而且，这京城里，现在谁还听朝廷的？”

    严嵩站起身，走到窗前。

    他看见了远处的火光。那是饥民在烧抢粮店。

    “备车。”

    严嵩的声音突然平静下来，透着一股英雄末路的萧索。

    “去哪？进宫吗？”

    “不。”

    严嵩摇摇头。老皇帝现在正躲在炼丹房里求长生，根本不管外面的死活。

    “去镇国公府。”

    严嵩理了理衣领，那是他身为大乾首辅最后的体面。

    “解铃还须系铃人。”

    “这场棋，老夫输了一子。但他江鼎也被困在京城，我不信他真敢让这京城百万人给他陪葬。”

    ……

    镇国公府。

    这里依然是那个“世外桃源”。

    外面的喧嚣仿佛被那道高墙隔绝了。

    江鼎正坐在暖阁里，吃着火锅。

    火锅是地道的北凉铜锅，炭火通红，汤底翻滚。

    桌上摆满了肉。羊肉、牛肉，甚至还有刚送来的新鲜鹿肉——这是地老鼠通过地下渠道搞来的“特供”。

    “来福，加汤。”

    江鼎夹起一片羊肉，在麻酱里滚了一圈，送进嘴里。

    “嗯……这肉不错，就是切得厚了点。下次让厨子刀工再练练。”

    来福站在一旁，看着这位爷吃得满嘴流油，心里却是一片冰凉。

    外面都快吃人了，这位爷还在这儿挑剔肉的厚薄。

    “老爷……严阁老来了。”

    门房的小厮连滚带爬地跑进来报告。

    “哦？”

    江鼎眉毛一挑，并没有起身迎接的意思。

    “来得正是时候。加双筷子。”

    片刻后。

    严嵩推门而入。

    他没有带随从，甚至没穿官服，只穿了一件普通的棉袍。那个曾经权倾朝野的老人，此刻看起来竟然有些佝偻。

    他看着那一桌子的肉，闻着那诱人的香气，喉咙动了一下。

    他也两天没吃好饭了。焦虑让他食不下咽。

    “阁老，坐。”

    江鼎指了指对面的椅子。

    “刚捞出来的脑花，这玩意儿补脑子。您最近操劳国事，得补补。”

    严嵩坐下，没有动筷子。

    他死死盯着江鼎。

    “江鼎，你赢了。”

    严嵩的声音沙哑。

    “金陵丢了，漕运断了。京城……乱了。”

    “你这一手‘釜底抽薪’，玩得果然漂亮。”

    “过奖。”

    江鼎笑了笑，给自己倒了一杯酒。

    “我这不过是以其人之道，还治其人之身。”

    “阁老您当初断我北凉粮饷的时候，想过会有今天吗？您逼着李牧之去江南送死的时候，想过那只老虎会回头咬人吗？”
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